Odontopediatría

Los niños y adolescentes también suelen tener problemas de encías que hay que diagnosticar y tratar rápidamente.

Se recomienda comenzar a usar la pasta de dientes fluorada en los niños cuando estos tengan entre 2 y 3 años de edad. El odontopediatra le indicará la concentración de flúor adecuada y la cantidad que debe usar según las necesidades del niño. Cuando todavía no tienen ningún diente, los padres limpiarán las encías de los niños usando una gasa húmeda o un dedal de silicona que hace las veces de cepillo dental y que se puede encontrar en las farmacias.

Ya que los niños no adquieren suficiente habilidad manual hasta los 7 años aproximadamente, los padres deberán supervisar el cepillado diario; por un lado comprobando que la cantidad de pasta no exceda la indicada y, por otro, ayudando a los niños a cepillarse correctamente.

Los padres deben saber que, para el cepillado de sus hijos más pequeños deben utilizar una cantidad de pasta de dientes que se podría definir como del tamaño de un guisante y que, además, deben supervisar el proceso de cepillado dental hasta, por lo menos los 7 años de edad.

En cuanto a la concentración de flúor, no hay suficiente evidencia de que una pasta de dientes con una concentración de flúor de 500ppm o menos, tenga un efecto preventivo contra la caries.

No existe una evidencia consistente que indique cuánto tiempo debe durar el cepillado pero una recomendación muy común es que los dientes de los niños deben limpiarse, por lo menos dos veces al día, durante dos minutos cada vez y se debe indicar a los niños que escupan el exceso de pasta dentífrica y que no se aclaren la boca con agua después del cepillado, por lo menos durante los 5 minutos siguientes. La vez más importante de todas es la de la noche. El cepillado de la noche debe ser la última cosa que haga el niño antes de irse a la cama. Debe evitarse comer después del cepillado.

Pueden usarse tanto los cepillos manuales como los eléctricos, con cabezales suaves y pequeños.